自然界中的一切物體,只要溫度在溫度零度以上,都以電磁波的形式時(shí)刻不停地向外傳送熱量,這種傳送能量的方式稱(chēng)為輻射。物體通過(guò)輻射所放出的能量,稱(chēng)為輻射能,簡(jiǎn)稱(chēng)輻射。
輻射有一個(gè)重要的特點(diǎn),就是它是“對等的”。不論物體(氣體)溫度高低都向外輻射,甲物體可以向乙物體輻射,同時(shí)乙也可向甲輻射。這一點(diǎn)不同于傳導,傳導是單向進(jìn)行的。
輻射能被體物吸收時(shí)發(fā)生熱的效應,物體吸收的輻射能不同,所產(chǎn)生的溫度也不同。因此,輻射是能量轉換為熱量的重要方式。
輻射是以電磁波的形式向外放散的。是以波動(dòng)的形式傳播能量。無(wú)線(xiàn)電波和光波都是電磁波。它們的傳播速度很快,在真空中的傳播速度與光波(3×1010厘米/秒)相同,在空氣中稍慢一些。
電磁波是由不同波長(cháng)的波組成的合成波。它的波長(cháng)范圍從10E-10微米(1微米=10E-4厘米)的宇宙線(xiàn)到波長(cháng)達幾公里的無(wú)線(xiàn)電波。Υ射線(xiàn)、X射線(xiàn)、紫外線(xiàn)、可見(jiàn)光、紅外線(xiàn),超短波和長(cháng)波無(wú)線(xiàn)電波都屬于電磁波的范圍。肉眼看得見(jiàn)的是電磁波中很短的一段,從0.4-0.76微米這部分稱(chēng)為可見(jiàn)光??梢?jiàn)光經(jīng)三棱鏡分光后,成為一條由紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七種顏色組成的光帶,這光帶稱(chēng)為光譜。其中紅光波長(cháng)zui長(cháng),紫光波長(cháng)zui短,其它各色光的波長(cháng)則依次介于其間。波長(cháng)長(cháng)于紅光的(>0.76微米)有紅外線(xiàn)有無(wú)線(xiàn)電波;波長(cháng)短于紫色光的(<0.4微米)有紫外線(xiàn),Υ射線(xiàn)、X射線(xiàn)等。這些輻射雖然肉眼看不見(jiàn),但可用儀器測出。